Arc de Triomphe

Der Pariser Triumphbogen (frz. Arc de Triomphe) steht am Place Charles de Gaulle am oberen (westlichen) Ende der Avenue des Champs-Élysées und liegt auf der "axe historique" (dt.: historische Achse), einer Sicht- und Straßenachse zwischen dem modernen Triumphbogen Grande Arche in La Défense und dem Palais du Louvre. Neben dem Eiffelturm ist der Triumphbogen das bekannteste Wahrzeichen der Stadt.

Der Triumphbogen wurde 1806 von Napoleon nach der Schlacht von Austerlitz zur Verherrlichung seiner Siege in Auftrag gegeben. Der Triumphbogen ist 49 m hoch, 45 m breit und 22 m tief. Der Entwurf ist im Stil der antiken römischen Architektur gehalten. Die vier Figurengruppen an der Basis des Bogens zeigen Der Triumph von 1810, Widerstand, Frieden und La Marseillaise oder Auszug der Freiwilligen von 1792 (von François Rude). Oben sind auf den Flächen rund um den Bogen Flachreliefs mit Nachbildungen von wichtigen revolutionären und napoleonischen Siegen eingelassen. Die Innenwände des Triumphbogens beherbergen ein kleines Museum und führen die Namen von 558 französischen Generälen auf. Die Namen derjenigen, die im Kampf gefallen sind, sind unterstrichen.

Um auf die Mittelinsel zu gelangen, muß ein Fußgängertunnel benutzt werden, dessen Eingänge auf der nördlichen Seite der Straßenachse liegen. Der Besuch der Aussichtsebene ist kostenpflichtig.
Mutigen Autofahrern sei eine Runde auf dem Platz drumherum empfohlen: Es gibt keine Fahrsteifenmarkierungen etc. und aufgrund der chaotischen Verkehrsverhältnisse wird bei einem Unfall die Schuldfrage stets salomonisch geregelt.